Un equipo del
Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), ha elaborado un ranking de
las ciudades europeas con mayor y menor mortalidad atribuible a falta de
espacios verdes. La investigación, que ha analizado más de 1.000 ciudades de 31
países europeos, ha concluido que entre todas ellas podrían evitar hasta casi
43.000 muertes prematuras cada año si cumpliesen con la recomendación de la OMS
en cuanto a proximidad residencial a espacios verdes. Los datos se han dado a
conocer a través de una publicación en The Lancet Planetary Health y la lista
elaborada se puede consultar a través de la web www.isglobalranking.org.
Los espacios
verdes se asocian con diversos efectos beneficiosos para la salud, entre los
que destacan una menor mortalidad prematura, una mayor esperanza de vida, menos
problemas de salud mental, menos enfermedad cardiovascular, mejor función
cognitiva en niños, niñas y personas mayores y bebés más saludables. Asimismo,
ayudan a mitigar la contaminación atmosférica, el calor y el ruido, secuestran
el CO2 y proveen oportunidades para la práctica del ejercicio físico y la
interacción social.
En base a la evidencia científica existente, la OMS
(Organización Mundial de la Salud) recomienda el acceso universal a los
espacios verdes y establece la meta de que haya un espacio verde de al menos
media hectárea a una distancia de no más de 300 metros en línea recta desde
cada domicilio.
Este estudio pone
de manifiesto además que el acceso a espacios verdes es insuficiente para más
del 60% de la población. Los resultados generales para el indicador de
vegetación (NDVI) muestran que el 62% de la población estudiada vive en áreas
con menos espacios verdes de los recomendados.
Esta carencia de
espacio verde estaría asociada con 42.968 muertes, que se podrían evitar
cumpliendo con las indicaciones de la OMS y que equivalen a un 2,3% del total
de la mortalidad por causas naturales. Además la distribución de espacios
verdes es muy desigual entre las ciudades de Europa.
Evelise Pereira,
investigadora de ISGlobal y primera autora del estudio añade que: “el impacto
desigual es no solo entre ciudades, sino también entre las diversas áreas de
una misma ciudad, lo cual coloca a algunas personas en situación de desventaja
en función de la ciudad o el barrio
donde vivan. Muchas veces los espacios verdes no se encuentran cerca de donde
vive la gente, de manera que no generan beneficios para la salud.”
Algo a tener en
cuenta también es que este estudio no ha contabilizado los llamados espacios
azules, como ríos o playas, cuyos posibles beneficios sobre la salud, por lo
tanto, no han sido estimados. Los Rankings completos puedes consultarlos en: www.isglobalranking.org
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